17 червня 1994 була прийнята Конвенції Організації Об'єднаних Націй по боротьбі з опустелюванням. На честь цієї події ООН проголосив 17 червня щорічним Днем по боротьбі з опустелюванням і засухою.
Посушливі регіони зараз займають близько 46% поверхні планети і є домом для 3 мільярдів чоловік. Пустелі самі по собі зазвичай не відносять до посушливих районах, клімат в них тисячоліттями формувався природним шляхом. Крім того, пустині не мертві, це будинок для багатьох видів рослин і тварин. Зі зрозумілих причин, опустелювання їм не загрожує. До посушливим регіонів належать одні з найбільш продуктивних і багатих екосистем, в той же час вони і самі тендітні. Незначні зміни в них можуть привести до непередбачуваних наслідків для екології і життя людей. Деградація земель в посушливих районах обходиться країнам, що розвиваються в 4-8% ВВП. Це унікальні екосистеми зі своїми особливостями, нерозуміння яких може вести до катастрофічних наслідків.
1.Дефіцит і непередбачуваність води
У посушливих районах більшу частину року опадів випадає менше, ніж необхідно для нормального пароутворення. Вирощування рослин там обмежена браком води, і основу господарства становить скотарство. Неправильне використання цих земель може призвести до дуже швидкої деградації грунтів і перетворенню земель в пустелю. Опади, крім того, вкрай непередбачувані. При середньому рівні опадів в Йорданії 270 мм на рік, річний рівень їх за 30 років спостережень коливався від мінімуму в 50 мм до максимуму в 600 мм в рік. Такі коливання здаються нам катастрофічними, але тварини і рослини в посушливих регіонах адаптувалася до такого середовища. Життя тут максимально використовує дощові сезони, завмираючи під час довгої посухи.
2.Унікальна ґрунтова органіка
Як і все життя в посушливих районах, грунтова органіка адаптувалася до суворих умов. У саванах важливу роль в підтримці родючості грунту відіграють терміти. Рослини більш щільно і пишно ростуть навколо термітників. Бактерії в кишечнику травоїдних тварин також беруть участь в цьому процесі, допомагаючи переварювати рослинну їжу і збагачувати грунт. Це унікальне взаємодія бактерій, комах і великих тварин - запорука існування мальовничих степових ландшафтів.
3.Важливість пожеж
Природні пожежі грають важливу роль в існуванні посушливих районів. Втручання в цей порядок може привести до порушення екологічного балансу. Багато рослин залежать від регулярних пожеж - трав'янистий покрив може активно розвиватися тільки в результаті вигоряння чагарників. Без періодичного їх згоряння в рослинності починають переважати деревні види, що в цілому знижує біорізноманіття та стійкість екосистем, пожежонебезпечна біомаса накопичується, через що підвищується ймовірність набагато серйозніших і руйнівних пожеж. Періодичне випалювання степової трави традиційно практикувалося місцевими жителями, і недалекоглядне управління цими землями, спроби обмежити або заборонити ці пали вже завдали шкоди в Східній Африці. Заборона практики контрольованих пожеж привів до переважання в рослинності чагарників, через що виросла популяція мухи цеце, небезпечної для домашніх тварин. Неконтрольоване спалювання рослинності теж може привести до порушення балансу, тому регулювання спалювання рослинності в посушливих районах - непроста і важлива задача.
4.Пристосовність місцевих видів
У посушливих районах різноманітність життя не така вражаюча, як у вологих. Проте, дослідження навіть таких екстремальних районів, як Сахара, показують, що біорізноманіття там недооцінене. Місцеві види розробили безліч способів виживати в цих суворих умовах. Одні в посуху мігрують на більш вологі території, інші впадають в тривалу сплячку. Рослини навчилися запасати вологу в коренях і листках, відрощувати довге коріння, щоб дістатися до глибоких покладів води. Мохи, лишайники і бактерії в шарах грунту теж грають свою важливу роль, яку ми ще не до кінця розуміємо. Саме це біорізноманіття підтримує нормальне життя в посушливих районах, і багато видів знаходяться під загрозою. У списках глобально загрозливих - понад 70 видів тварин з посушливих екосистем, а третина всіх видів кактусів, найбільш впізнаваних рослин регіону, може зникнути.
5.Унікальність місцевої культури
Місцеві громади в посушливих районах за століття пристосувалися до умов нестачі води. Їх одяг і житло, практики господарювання і сам спосіб життя пристосовані мінімізувати ризики тривалої посухи. Жителі посушливих районів вирощують стійкі до посухи культури, при необхідності роблять запаси води і використовують її для вибіркового зрошення. Часто вони ведуть кочовий спосіб життя, переміщаючись на нове місце, щоб протистояти локальним погодних явищ або змін клімату. У сільському господарстві традиційно практикується агролісництво і розорювання земель під пар. Ці стійкі практики зараз знаходяться під загрозою. Зростання числа населення, впровадження інтенсивного землеробства, навіть законодавчі обмеження загрожують способу життя місцевого населення.
6.Чутливість до зміни клімату
Світ все частіше страждає від тривалих посух. На відміну від інших екстремальних природних явищ, посухи можуть тривати дуже довго і захоплювати великі території. Вони послідовно порушують водний цикл, вологість грунту, рівень води в річках та інших водоймах, водоносні горизонти. Це впливає на всі сфери нашого життя і на дику природу. Вчені прогнозують значне розширення посушливих районів до 2100 року. Традиційні форми землеробства підвищують стійкість господарства, і запозичення унікальних практик ведення господарства на посушливих землях може допомогти пом'якшити наслідки зміни клімату.
Через їх унікальних особливостей посушливі райони найбільш уразливі до деградації грунту, що в особливо важких випадках призводить до опустелювання, утворення повзучих піщаних дюн і екологічної катастрофи. Історія знає чимало прикладів таких лих. Тисячу років тому неправильне господарювання на посушливих землях призвело до катастрофи цивілізацію майя, а зовсім недавно, в 1930-х роках США вразили небачені пилові бурі, які завдали колосального збитку. Але ці уроки історії залишаються без уваги. Посушливі землі продовжують вважатися малопродуктивними і непривабливими для інвестицій і розвитку. Деякі країни відносять їх до земель, які не представляють господарської цінності, і навіть називають «непридатні землі».
Розширення практик інтенсивного сільського господарство викликає опустелювання. Зростаюче населення вимагає більше їжі та інших ресурсів, земля виснажується, що вимагає розширення наявних угідь. У свою чергу, грунт виснажується все швидше. Застосування звичних нам практик землекористування, добре себе показали у вологому кліматі, неможливо без урахування унікальних особливостей посушливих земель. У той же час традиційне стійке господарство вже не забезпечує потреб місцевих жителів.
Оцінити весь збиток від опустелювання дуже складно. Руйнуються цілі екосистеми, вимирають види. Зникає унікальна культура і способи ведення господарства місцевих жителів. Порушується гідрологічний режим. Опади, замість того, щоб зволожувати грунт, безперешкодно стікають по ній. Це порушує режим харчування річок і підземних вод, провокує повені. Наслідки пилових бур можуть відчуватися за багато кілометрів від уражених територій. Найдрібніші частинки пилу вражають органи дихання, викликають респіраторні і серцево-судинні захворювання. Самі пилові бурі руйнують грунтовий покрив і погіршують ситуацію ще більше. Важко прорахувати і навантаження на світову економіку, зміна цін на продукти харчування. Якщо мільйони жителів посушливих районів виявляться перед загрозою голоду, це може привести і до міжнародних конфліктів.
Стійке землекористування в умовах посушливого клімату будується на трьох основних принципах:
1.Стійке землеробство.
Більшість практик сталого землеробства добре нам відомі. Це розумне застосування органічних і хімічних добрив, сівозміну, біологічні методи боротьби зі шкідниками. Особливо важлива для родючості посушливих грунтів практика залишення земель під паром. Хороші результати показує неглибока оранка полів або ж взагалі відмова від неї, що показує досвід Австралії та Аргентини. Агролісництво - перевірений часом підхід. У XX столітті ця практика практично зійшла нанівець, поступившись місцем інтенсивному сільському господарству і вирощування монокультур, але в останні роки метод знову набирає популярність. Дерева серед полів дають тваринам і рослинам необхідну тінь, утримують в грунті живильні речовини і вологу. Листя можуть служити їжею для тварин, а самі дерева - приносити урожай фруктів і горіхів.
2.Управління пасовищами
Традиційне пасовищне тваринництво в посушливих регіонах засновано на періодичних міграціях. Стада скотарів наслідують поведінки диких тварин - слідують за вологою, що зменшує навантаження на пасовища і не призводить до зникнення рослинності. Вирощування тварин на звичних нам великих фермах дуже швидко виснажує посушливі екосистеми.
3.Безпека водопостачання
Значення управління водними ресурсами в посушливих районах складно переоцінити. Перешкоджаючи стоку води з полів, можна підвищити загальний родючість грунту і забезпечити кращі врожаї. Однак, потрібно мати на увазі, що ця вода може бути життєво необхідна людям, які живуть нижче за течією. Рішення повинні прийматися зважено і з урахуванням потреб усіх жителів. Місцеві громади використовують велику різноманітність методів для збору і зберігання води. Використовується створення бар'єрів, що перешкоджають стоку води з полів, і спеціальних лунок для зберігання вологи. Більш масштабні методи - створення загат і водосховищ для спільного користування. Через високий випаровування з поверхні води, резервуари намагаються розташовувати під землею. Для зберігання вологи використовуються навіть піщані дамби, вода в них накопичується в товщі піску. Централізовані системи поливу затратні і складні в обслуговування, переважно дрібне місцеве зрошення.
Крім запобігання опустелювання, важливо повертати продуктивність виснаженим і пустельних грунтів. Один з найбільш доступних і екологічних способів - повторне залісення таких земель. Після повернення природної рослинності екосистеми повертаються практично в первісний стан, перешкоджаючи подальшому поширенню пісків. Таке відновлення може займати десятки років. Великий досвід з реалізації цього методу накопичений в Південній Кореї та Китаї.
Боротьба з опустелюванням вимагає інвестицій і політичної волі, масштабних наукових досліджень. Багато в чому потрібно міняти і суспільну свідомість, щоб припинити сприймати ці землі як марнування часу і ресурсів. Відповідальні організації та уряди часто приділяють недостатньо уваги проблемі малопродуктивних земель і просто кидають їх напризволяще, чим значно погіршують становище. У країнах, що розвиваються є дефіцит досвідчених і освічених фахівців. Методи сталого управління посушливими землями багато в чому залежать від практичного досвіду і знання традиційних методів господарства в цій місцевості. Проблема опустелювання досягла великих масштабів і в США, так що жодній розвиненій економіки і інвестицій недостатньо. Вигоди від відроджених екосистем не обмежуються тільки отриманням високих урожаїв. Незначна економічна вигода від відновлення натуральних пасовищ може принести більш відчутну користь для збереження вуглецю в грунті, стабілізації водного балансу в окрузі.
Comments